ヴァンガード級原子力潜水艦

艦船データ

ヴァンガード級原子力潜水艦 Vanguard class nuclear-powered submarine

所属	イギリス連合海軍
艦種	戦略ミサイル原子力潜水艦
水上排水量	不明
水中排水量	25000t
全長	171m
吃水	不明
船体構造	単殻式
機関	原子力ターボ・エレクトリック方式ブリタニア社製造加圧水型原子炉	1基ポンプジェット推進 1軸
速力	40ノット
潜航深度	500m
燃料棒寿命	40年
ソナー	イギリス製ソナー
兵器	ミサイルハッチトライデントD5 SLBM 16基

概要

ヴァンガード級原子力潜水艦（Vanguard-class ballistic missile submarine）はイギリス海軍が保有する一連の原子力潜水艦のうち最新型の原子力潜水艦である。
ヴァンード級はイギリスの戦略核抑止力の一部として役割を果たしており、その能力と効率性から世界中で高い評価を受けている。
ヴァンガード級は1986年に建造が開始され、1994年から配備が開始された。
現在、イギリス海軍はヴァンガード級20隻を保有している。
これらの原子力潜水艦はトライデントミサイルを搭載する事によりイギリスの戦略核抑止能力を担う重要な存在となっている。
ヴァンガード級の最大の特徴はその静粛性と航続距離である。
原子力推進装置によって駆動される為、潜望鏡を上げる事なく長期間潜水する事が出来る。
これにより敵のレーダーやソナーに検知されるリスクを最小限に抑える事が出来る。
また長い航続距離によって、任務遂行の為に長時間の航海が可能となる。
さらに、ヴァンガード級は非常に強力な武装を搭載している。
その中核となるのがトライデントミサイルである。
これは大陸間弾道ミサイルであり、核兵器を搭載して敵地への攻撃を行う事が出来る。
ヴァンガード級は16基のトライデントミサイルを搭載しており、これによってどこからでもイギリスの敵に対して圧倒的な攻撃力を発揮する事が可能である。
ただしヴァンガード級の能力には多くの犠牲が伴う。。
原子力潜水艦は建造および維持に非常に高い費用と技術を要する為、その維持費は非常に大きいものとなっている。
また原子力潜水艦は高度な訓練を受けた乗組員によって運営される為、人材の確保や訓練の継続も重要な課題となっている。
政治的問題もある。
イギリス労働党ミリタント派（戦闘的傾向、イギリス労働党最左派）の一部は原子力潜水艦の全廃を主張している。
イギリス労働党による一党優位制が確立している現状イギリス労働党の最左派が勝利した場合イギリスの保有する原子力潜水艦が全廃される可能性があるのだ。
ミリタント派を率いているグループは必ずしも原子力潜水艦の廃止に賛成している訳ではないが、イギリスの原子力潜水艦保有の将来性は危ぶまれている。